乌云界里弄“舞姬”
在浩瀚的大自然里，繁衍着一个大的家族，它们就是属于节肢动物门的昆虫。而它们中最美丽的一群又要数鳞翅目、锤角亚目的蝴蝶。
全球有记录的蝴蝶总数有17000种，中国约占1300种。可分为4个总科、17科。在同一地区、不同海拔高度形成了不同湿度环境和不同的植物群落，也相应形成很多不同的蝴蝶种群。
蝴蝶一般色彩鲜艳，翅膀和身体有各种花斑，头部有一对棒状或锤状触角（这是和蛾类的主要区别，蛾的触角形状多样）。翅宽大，停歇时翅竖立于背上，体和翅被扁平的鳞状毛。最大的蝴蝶展翅可达24厘米，最小的只有1.6厘米。大型蝴蝶非常引人注意，专门有人收集各种蝴蝶标本；“观蝶”迁徙和“观鸟”一样，成为一种的活动，吸引许多人参加。
蝴蝶白天活动，舞姿优美，无愧于 “会飞的花朵”、“大自然的舞姬”等美誉。
蝴蝶自古受文人墨客的青睐，吟诗作词中常提到蝴蝶，例如 蝴蝶由于色彩鲜艳，深受人民的喜爱。在历代艺术作品中，以蝶为题材的很多，如在明、清二代，蝶和瓜构成的图案代表吉祥，蝶和花卉配合使画面生动而自然，成对的蝶代表爱情的象征。这些都是民间习惯上所采纳的而一直沿袭下来。至于在织物、刺绣、邮票以及工艺品中能看到的蝴蝶图案就更多了。艺术家们利用美丽多姿的蝶翅拼贴成各种艺术画,或制作成大型的壁画,具有很高的艺术和观赏价值，这种壁画19世纪在欧洲曾经流行一时。更有一些人利用蛋清将鳞片和花纹粘贴在壁上或布上拼贴成画。
蝴蝶在蜕变为美丽的成蝶之前必须经历一段艰辛的成长过程，其中包括了卵，幼虫，蛹及最让人所欣赏的成蝶阶段，而这些不同的成长时期也具有不同的型态与生活方式，因此蝴蝶的成长过程是十分有趣及戏剧性的。
蝴蝶虽然虽然种类繁多，但也有珍稀者显得特别珍贵。在我国，被列入国家保护的就有金斑喙凤蝶、双尾褐凤蝶、三尾褐凤蝶、中华虎凤蝶等多种。1996和2000年讨论修订的名录仍以凤蝶为主，将锤尾凤蝶 Losaria coon（Fabricius）和喙凤蝶 Teinopslpus imperialis Hope 列为I级，绢蝶 Parnassius 的大部分或整个绢蝶属都作为II级保护对象。
金斑喙凤蝶被国际濒危动物保护委员会列入R级（最稀有的一级）、《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）一级保护物种、中国国家林业局《国家重点保护野生动物名录》一级保护动物。体长30毫米左右，两翅展开有110毫米以上，是一种大型凤蝶。它的翅上鳞粉闪烁着幽幽绿光。前翅上各有一条弧形金绿色的斑带；后翅中央有几块金黄色的斑块，后缘有月牙形的金黄斑，后翅的尾状突出细长，末端一小截颜色金黄。它常飞翔在林间的高空，也时而停在花丛间，其姿态优美，犹如华丽高贵、光彩照人的“贵妇人”，因此人们称它为“蝶中皇后”。
金斑喙凤蝶是世界上最名贵、极为罕见的蝴蝶。长期以来，一直被世界上的蝴蝶专家誉为“梦幻中的蝴蝶”。该蝶为中国特有种，珍贵而稀少（野外生存数量远远少于大熊猫），是唯一的列为国家一级保护动物的蝴蝶。很多专家提议作为中国的国蝶。 1961年，我国邮电部准备发行一套20种中国蝴蝶的邮票，根据蝶类专家的意见，其中必须有一枚金斑喙凤蝶邮票。可是国内一时找不到这种蝴蝶标本，图案设计者不得不借助外国的资料。当时，在英国伦敦皇家自然博物馆的昆虫标本珍藏室里，讲解员骄傲地介绍说：“这漂亮名贵的蝴蝶，名叫“金斑喙凤蝶”。它的产地在中国武夷山，全世界只有我们博物馆里才有这种蝴蝶的标本。” 据悉，所罗门群岛上的大鸟翼蝶标本，曾在巴黎以1800美元一只，创下蝴蝶标本拍卖最高价的世界纪录，而一位港商却愿意出2万美元买下这对金斑喙凤蝶。由于某种原因，后来虽未成交 ，但由此可见金斑喙凤蝶的价值，真是“一蝶万金”！
二○○八年七月三十一日至八月三日，湖南农业大学生物安全科学技术学院谭济才教授、邓欣教授、刘军副教授以及李密、王鹏、周红春、陈骄阳、李夕英等研究生来湖南乌云界国家级自然保护区进行昆虫实地考察。我带领燕和林、周礼、张文武、王一伟、朱立龙、廖慈湘、刘辉霞等我局工作人员前往全程跟班学习。
我们备有采集袋、照相机、捕虫网.毒瓶.镊子和三角纸袋、展翅板等工具，白天分组上山采集，晚上架起汞灯通宵诱娥，虽说辛苦，也乐在其中！
七月三十一日中午十二点十分，我在乌云界保护区的姚河香子湾口上捉到了一只大黑蝴蝶，李密忙跑过来帮助收集，看到网袋里挣扎的蝴蝶，他不由得情不自禁地发出了一声惊叫：“快来看啊，刘局长真了不起，捉到了一只珍贵的宽尾凤蝶……”。几个正在周边捕蝶的同事不约而同地飞跑过来争先观看，不知是谁又发出了由衷的感叹：“真漂亮哎，但为了科研事业，蝴蝶啊，你只好做出牺牲，你的死是有意义的，你的死会比泰山还重啊……”。
八月一日，我们继续在香子湾进行搜索，整个下午险象环生，走到山沟的深处没有了路，双脚在草丛中摸索前进的时候，一条五步蛇就在离我前脚不到五十公分的地方滑过去了，我吓出了一身冷汗，但为了不引起同事们的恐慌我没有惊叫出声，只是大声的提醒所有的同事注意脚下，小心毒蛇！
我的话音刚落，后面又传来了一声惊叫，我心有余悸地朝后望出，还好，只是有人滑倒了，一颗悬着的心总算又平静下来了。
“快做好准备呀，爱神蝶飞过来了！” 我迅速地顺着声音望出，只见不远处的竹林里忽地窜出了一只黄黄的大蝴蝶……
呵，好漂亮的爱神蝶（箭环蝶）啊，快飞过来吧，有多少人在梦里都在寻找你啊……
我迅速取出照相机，不怪“爱神”来去匆忙，只怪我自己抢拍的技术太差，“爱神”始终没有撞入我的镜头。更可笑的是忙乱中脚底一滑，双脚都滑到水中去了，众目睽睽之下多不好意识呀，我只好故作镇定的笑了笑，可刘博士眼明手快，“咔嚓”一下纪录了这一瞬间。后来我看了看，还好，因为有一块石头挡着双脚，还不至于太难堪……
虽然这次考察活动只有短短的三天，可我们在湖南农大师生的指导下学到了不少有关昆虫的知识，和他们结下了深厚的情谊……
啊，大自然太美了！乌云界里的生物太丰富了！昆虫的世界太奥妙了！值得我们不遗余力地去保护，值得我们不避艰险去探索……
